몇 년 뒤, 지씨의 시누이가 자신이 일하는 유치원에서 오빠 청씨와 매우 닮은 4살 남자아이를 발견하면서 이들 가족의 인생은 하루아침에 바뀌었다.

혈액형 검사 결과 모두 A형인 지씨 부부와 달리 아들은 B형으로 밝혀졌다.

이 과정에서 지씨 부부는 친아들을 찾으려는 뤄씨 부부를 알게 됐다.

기록 대조와 병원의 실수 인정으로 아들이 바뀐 사실을 밝혀낸 이들 부부는 의료진을 상대로 소송을 제기했고, 법원 판결에 따라 각각 1000위안(약 17만원)을 받게 됐다. 정신적 충격에 비하면 턱없이 낮은 액수다.

 

두 부부에게는 서로 아들을 다시 바꿀 것이냐는 선택만이 남아있었다.

하지만 이들은 낳은 정도 중요하지만 기른 정이 더 크다고 판단, 서로의 아들을 대신 키우기로 했다. 갑자기 가족이 바뀐다면 아무것도 모르고 잘 커온 아이들의 충격이 클 거라고 판단해서다.

서로 멀지 않은 곳에 살고 있다는 것을 알게 된 부부는 자주 왕래했고, 아이들도 자기를 낳아준 부모를 계속 만날 수 있게 됐다.

영화에서나 볼 법한 일이 이들 가족의 유대감을 더욱 끈끈하게 만들었다.

올해 34살이 된 두 아들은 각자 결혼해 가정을 이뤘고, 최근 딸과 아들을 출산했다. 어렸을 때 어떤 일이 있었는지 성장 과정에서 알았지만, 부모를 탓한 적 없다.

청씨는 “과거는 과거로 지나가게 둬야 한다”며 “같은 일이 반복되지 않게 조심하면 된다”고 말했다.

 

김동환 기자 kimcharr@segye.com